De impact van AI op SEO in 2024: Mijn visie

AI zal een (nog) grotere invloed uitoefenen op de werking van zoekmachines in 2024. Niet alleen zullen de interne processen van zoekmachines verder geoptimaliseerd worden, ook de presentatie van informatie ondergaat aanzienlijke veranderingen. Dit laatste aspect blijft vaak onderbelicht als het om generatieve AI gaat. In dit artikel willen we dit aanstippen.

De impact van AI op de zoekresultatenpagina’s 

AI “bedreigt” (of biedt kansen, afhankelijk van hoe men het bekijkt) SEO aan twee fronten.

1. AI versnelt de interne processen van bureaus die zoekmachine marketing aanbieden. Dit resulteert in lagere interne kosten voor het leveren van bepaalde diensten.
2. AI zal ook de manier veranderen waarop de uitkomsten van deze processen beloond worden. De zoekresultatenpagina’s van zowel Bing als Google zullen er anders uitzien, wat lijkt te impliceren dat de #1, #2 en #3 nog meer waarde krijgen.

Er is veel aandacht voor generatieve AI (bijvoorbeeld ChatGPT), waarbij de bedreiging/kans ligt bij de processen  van een SEO-bureau. Aan de kant van het resultaat  van SEO zijn echter andere bedreigingen en kansen aanwezig.

Is dit een verrassing?

Nee. Dit is een voortzetting van de trend die we al jaren zien, waarbij de gemiddelde CTR van zoekresultaten naar contentaanbieders (websites) voortdurend daalt. Google wil dat de zoekresultatenpagina het eindpunt voor zoekers is. Neem bijvoorbeeld zoekopdrachten naar vacatures, hotels, vluchten of vakantiewoningen in Google. Het is (bijna) onmogelijk om nog naar een website te gaan.

Hier zijn de cijfers (van Advanced WebRanking – internationaal – desktop).

September 2015
#1 positie (organisch) –> gemiddelde CTR van 34,96%
#2 positie (organisch) –> gemiddelde CTR van 19,1%
#3 positie (organisch) –> gemiddelde CTR van 11,59%
#4 positie (organisch) –> gemiddelde CTR van 8,06%
#5 positie (organisch) –> gemiddelde CTR van 5,77%

Oktober 2023
#1 positie (organisch) –> gemiddelde CTR van 31,12%
#2 positie (organisch) –> gemiddelde CTR van 14,94%
#3 positie (organisch) –> gemiddelde CTR van 8,67%
#4 positie (organisch) –> gemiddelde CTR van 5,74%
#5 positie (organisch) –> gemiddelde CTR van 4,12%

Totaal CTR voor top-10 resultaten (okt 2023): 74,41%
Totaal CTR voor top-10 resultaten (sept 2023): 93,3%

Zoals we kunnen zien, is er een aanzienlijke afname in het aantal bezoekers dat Google doorverwijst naar de organische resultaten. Dit benadrukt ook de intentie van Google: of je klikt op een advertentie, of een resultaat van Google zelf (in de specific branches waar ze aanwezig zijn met hun eigen aanbod). Dit nieuws is niet helemaal onverwacht gezien de recente situaties rondom Google.

Wanneer kunnen we deze veranderingen verwachten?
Snel. Verwacht wordt dat dit in 2024 uitgerold zal worden (de zoekmachines hebben er logischerwijs geen uiterste datums voor gegeven).

Bing heeft recentelijk (vanaf 15/11/2023) een nieuwe update uitgerold waarbij de snippets op de zoekresultatenpagina mogelijk herschreven worden. We weten inmiddels dat Bing.com, ook in Nederland, al veranderd is in uitstraling. Dit zou een voorbode kunnen zijn voor hoe Google het voor zich ziet.

Wat heeft dit voor invloed op het resultaat van SEO?

Deze ontwikkelingen zullen een enorme impact hebben op de resultaten van SEO. Wat Google heeft gepresenteerd als de plannen voor 2024 omvat het SGE (generative AI in search) dat een vernieuwde zoekresultatenpagina biedt, waarbij de top-3 resultaten aangevuld zullen worden met een snippet die door Bard (de versie van ChatGPT van Google) is gegenereerd.

Op dit moment lijkt dit een kans voor SEO-specialisten om meer uit de snippets te halen wanneer zij een top-3 positie behalen voor zoektermen met een informatieve intentie.

Wat is onze visie hierover?

We verwachten niet dat de waarde van SEO snel aanzienlijk zal afnemen. De reden? Een zoekmachine kan niet bestaan van alleen advertenties of een aanbod van Google zelf. De kwaliteit van advertenties is over het algemeen lager omdat hier financiële belangen bij komen kijken (in tegenstelling tot een algoritme dat enkel gericht is op de kwaliteit van de content).

Google moet de zoeker sneller de juiste informatie bieden. In de huidige tijd verwachten we niet dat zoekers verder kijken dan de top-5, top-10 of zelfs de tweede pagina van Google om te vinden wat ze zoeken. Er zijn simpelweg te veel alternatieven voor Google ontstaan. Denk aan ChatGPT voor informatieve content, TikTok voor de jongere doelgroep en natuurlijk de hernieuwde belangstelling voor Bing. Een interessante statistiek ter ondersteuning:

Google bevindt zich op een historisch lage wereldwijde marktaandeel binnen een jaar tijd. Bing daarentegen heeft het hoogste wereldwijde marktaandeel binnen 10 maanden tijd. Te vinden op https://gs.statcounter.com/search-engine-market-share.

De percentages zijn misschien ver uit elkaar, maar ook met ChatGPT hebben we de extreem snelle adoptie wereldwijd gezien. Een grote bedreiging voor Google zal altijd komen van alternatieven, die niet alleen de traditionele zoekmachines hoeven te omvatten; alles is een zoekmachine als je informatie kunt vinden.