Wat zijn orphan pages?

Orphan pages zijn een verborgen uitdaging binnen websitebeheer. Deze pagina’s zijn niet verbonden met de andere onderdelen van een website. Dit kan leiden tot problemen op het gebied van SEO en de gebruikerservaring.

In dit artikel verkennen we de betekenis van orphan pages en hun impact. We belichten ook strategieën om deze pagina’s te identificeren, aan te pakken en te voorkomen. Dit is cruciaal voor een gezonde en efficiënte website.

Wat zijn orphan pages?

Orphan pages zijn pagina’s die niet toegankelijk zijn via links van andere pagina’s op dezelfde website. Ze zijn geïsoleerd van de rest van de website en zijn als het ware “wezen”. Bezoekers en zoekmachines kunnen deze pagina’s niet vinden door te navigeren vanaf de homepagina of andere interne pagina’s. Slechts met de directe URL kunnen bezoekers op deze pagina’s komen. (1)

Verschil orphan pages en dead-end pages

Zowel orphan pages als dead-end pages creëren navigatieproblemen op een website. Er is echter een belangrijk verschil.

Orphan pages zijn pagina’s zonder inkomende links (met 0 inkomende links van de website zelf). Ze fungeren als eilanden binnen een website, die geïsoleerd en onbereikbaar zijn via de gebruikelijke navigatiewijzes.

Dead-end pages zijn wel bereikbaar via interne links, maar bevatten zelf geen uitgaande interne links. Deze pagina’s vormen dus een “doodlopende weg” voor zowel gebruikers als zoekmachines. Niet alleen verlagen ze de gebruikerservaring, maar ze verminderen ook de effectiviteit van de zoekmachine-crawling op een website. (2)

Wat is een orphan page? (video)

Geen tijd voor een lang artikel? Geen probleem. Bekijk de onderstaande video voor een samenvatting van ons artikel.

Hoe ontstaan orphan pages?

Orphan pages ontstaan door verschillende scenario’s, vaak het gevolg van veranderingen binnen een website of onzorgvuldig contentbeheer. Hier zijn enkele veelvoorkomende oorzaken:

1. Verwijderde navigatie-elementen: wanneer een website wordt herontworpen of bijgewerkt, kan het voorkomen dat links naar bepaalde pagina’s uit de navigatie-elementen worden verwijderd. Dit kan menu’s en voetnoot links omvatten. De pagina’s zelf worden niet verwijderd.
2. Tijdelijke promotiepagina’s: soms bestaan er tijdelijke pagina’s op een website voor promoties of evenementen. Na afloop van de promotie of het evenement worden de links naar deze pagina’s doorgaans verwijderd, terwijl de pagina’s zelf blijven bestaan.
3. Verouderde content: oude blogposts of artikelen kunnen geïsoleerd raken wanneer websites hun focus of structuur wijzigen en de links naar deze pagina’s verwijderen.
4. Fouten bij migratie van de website: sommige pagina’s kunnen verloren gaan tijdens het migreren van een website naar een nieuw CMS of server. Dit gebeurt vaak wanneer de pagina’s niet correct aan de nieuwe structuur van een website worden gekoppeld.

Voorbeelden van veelvoorkomende fouten

• Sitemaps niet bijwerken: Orphan pages blijven verborgen voor zoekmachines als deze niet in de sitemap van de website zijn opgenomen.
• Verwaarlozen van interne link audits: interne link audits moeten regelmatig worden bijgewerkt. Als dit niet gebeurt, worden orphan pages vaak over het hoofd gezien.
• Onzorgvuldig verwijderen van content: pagina’s of content verwijderen zonder de bijbehorende interne links te controleren, kan leiden tot het ontstaan van orphan pages.

Het voorkomen en oplossen van orphan pages is essentieel voor de gebruikerservaring en de SEO-prestaties van een website. Regelmatige audits en zorgvuldig beheer van de websitecontent en -structuur zorgen ervoor dat deze pagina’s effectief worden aangepakt. (3)

Problemen door orphan pages

Orphan pages veroorzaken tal van problemen voor een website. Deze hebben vooral invloed op SEO en de gebruikerservaring, en ze beïnvloeden de prestaties en effectiviteit van een website. Hieronder worden enkele van deze problemen uitgelicht:

Impact op SEO en zoekmachine ranking

1. Onzichtbaarheid voor zoekmachines: Orphan pages hebben geen interne links en zijn daarom moeilijk te vinden door zoekmachines. Dit betekent dat de pagina niet wordt geïndexeerd. Dit leidt tot minder zichtbaarheid en dus minder bezoekers.
2. Crawl budget verspillen: elke website heeft een beperkt “crawl budget” dat zoekmachines hebben voor hun pagina’s. Orphan pages verspillen dit budget, vooral als ze alleen via de sitemap te vinden zijn, maar geen waarde bieden.
3. Gemiste kansen bij keyword ranking: Orphan pages kunnen kwalitatief hoogwaardige content bevatten die gericht is op specifieke keywords. Aangezien deze pagina’s niet worden geïndexeerd, missen websites de kans om voor deze termen te ranken.

Negatieve impact op gebruikerservaring en navigatieproblemen

1. Slechtere websitenavigatie: Orphan pages verstoren de logische navigatiestroom van een website. Bezoekers die op een orphan page terechtkomen, hebben moeite met het vinden van andere relevante pagina’s van de website.
2. Frustratie: Het kan voor bezoekers frustrerend zijn als ze belangrijke informatie of pagina’s niet kunnen vinden. Dit kan leiden tot een slechtere gebruikerservaring en een hoger bouncepercentage.
3. Inconsistente informatie: Orphan pages bevatten vaak verouderde of inconsistente informatie. Dit heeft een negatief effect op de professionaliteit en geloofwaardigheid van de website.

Waarom wil Google orphan pages vermijden?

Google streeft ernaar waardevolle en relevante informatie aan gebruikers te bieden. Orphan pages kunnen dit doel in de weg staan om de volgende redenen:

1. Moeilijker te indexeren: Orphan pages hebben geen interne links. Dit maakt het moeilijker voor Google’s crawlers om deze te ontdekken en te indexeren.
2. Minder waardevol of relevant: interne links zijn een belangrijke kwaliteitsindicator voor zoekmachines. Google kan een pagina zonder interne links als minder waardevol of relevant beschouwen.
3. Gebrek aan context: interne links bieden context. Ze helpen zoekmachines om de inhoud van een pagina beter te begrijpen. Orphan pages missen deze context, wat de ranking kan beïnvloeden.

Zoekmachines beschouwen orphan pages als minder waardevol omdat deze moeilijk te vinden zijn, geen kwaliteitsignalen hebben en niet zijn voorzien van inkomende interne links naar de pagina zelf.

Orphan pages identificeren

Een belangrijk onderdeel van ons SEO-stappenplan is het opsporen van orphan pages. Dit kan met behulp van gespecialiseerde tools en technieken die deze verborgen pagina’s kunnen identificeren.

Tools en technieken

Diverse tools en technieken kunnen helpen bij het identificeren van orphan pages. Deze tools analyseren de structuur van een website en zoeken pagina’s zonder inkomende interne links. Screaming Frog en Ahrefs zijn twee van de meest populaire tools.

Overzicht van tools en technieken voor het opsporen van orphan pages

1. Web crawlers: Web crawlers zoals Screaming Frog scannen een website en maken een lijst van alle pagina’s die ze vinden. Identificeer orphan pages door deze lijst te vergelijken met de sitemap.
2. SEO audit tools: tools zoals Ahrefs bieden SEO audits die orphan pages opsporen. Deze tools controleren de website op verschillende SEO-problemen, inclusief pagina’s zonder inkomende links en gebroken links.

Screaming Frog

Screaming Frog SEO Spider is een desktopprogramma. Het crawlt websites op dezelfde manier als een zoekmachine. Dit hulpmiddel verzamelt essentiële elementen van een website en ontdekt daarbij SEO-problemen, waaronder orphan pages.

Deze tool kan een volledige website doorzoeken en ook alle URL’s verzamelen. Vergelijk deze lijst met de URL’s in de sitemap. Op deze manier kunnen orphan pages geïdentificeerd worden. U kunt hier eenvoudig een export maken van alle orphan pages. Bekijk de stappen hiervoor hier (vanaf 500 pagina’s heeft u een betaalde versie van het programma nodig).

Orphan pages oplossen en voorkomen

Het is niet alleen belangrijk om bestaande orphan pages op te lossen, maar ook om ervoor te zorgen dat er zich geen nieuwe voordoen. Herstel de navigatiestructuur van een website en plan het ontwerp zorgvuldig. (4)

Links en navigatiestructuur herstellen

Het herstellen van de verbinding met orphan pages kan de SEO-prestaties verbeteren en zorgen voor een betere gebruikerservaring. Hier zijn enkele praktische tips:

1. Opnemen in navigatiestructuur: Voor SEO-optimalisatie moeten orphan pages worden voorkomen. Mochten deze toch bestaan, dan moeten ze worden opgenomen in de hoofdnavigatie, zijbalken of voetnoten. Ook kunnen inwendige links van relevante pagina’s opgenomen worden. Zo kunnen bezoekers de pagina alsnog bereiken.
2. Breadcrumbs: Implementeer breadcrumbs op uw website. Dit helpt niet alleen bij SEO, maar verbetert ook de gebruiksvriendelijkheid. Gebruikers begrijpen met breadcrumbs de structuur van een website beter.
3. Correcte links: Controleer regelmatig op gebroken of verouderde links. Alle content moet correct zijn aangesloten.
4. Sitemaps actualiseren: De sitemap moet altijd up-to-date zijn en relevante pagina’s bevatten. Dit geldt ook voor de eerder genoemde orphan pages.
5. Redirects: Bij verouderde of irrelevante pagina’s zijn redirects van essentieel belang. Deze leiden naar actueel of relevant materiaal.

Het ontwerp van een website

Plan het ontwerp van een website zorgvuldig om orphan pages te voorkomen. Dit kan met behulp van onderstaande strategieën:

1. Holistische site-architectuur: Ontwerp een website met een duidelijke en logische structuur. Zorg ervoor dat elke pagina een specifiek doel heeft en verbonden is met het grotere geheel van de website.
2. Regelmatige content audits: Door regelmatig content audits uit te voeren, kan men de content en linkstructuur van een website beoordelen. Dit helpt bij het identificeren en verhelpen van problemen en voorkomt orphan pages.
3. Strategische linkbuilding: Overweeg bij het toevoegen of verwijderen van pagina’s hoe dit de rest van een website beïnvloedt. Zorg voor juiste interne links naar nieuwe pagina’s en werk oude links bij of verwijder ze indien nodig.
4. Goede documentatie: Houd een overzicht bij van alle pagina’s en hun navigatiepaden. Dit is vooral belangrijk voor grote of complexe websites.
5. Responsive webdesign: Een responsief webdesign maakt een website toegankelijk en navigeerbaar op verschillende apparaten. Dit bevordert een consistente linkstructuur.  

Met deze tips beheren webmasters en SEO-professionals orphan pages efficiënt. Ze minimaliseren de impact en zorgen ervoor dat de website gezond blijft.

Samengevat

Orphan pages hebben een significante invloed op een website. Het is daarom van belang dat deze pagina’s worden opgemerkt, behandeld en voorkomen. Dit kan door het uitvoeren van regelmatige site-audits, strategisch linkbeheer en een doordachte site-architectuur. Aandacht voor detail is hierbij essentieel.